Nucli galàctic actiu
Els astrònoms creuen que quasi totes les galàxies grans tenen al seu centre un forat negre supermassiu. Estos forats negres tenen milions de vegades la massa del nostre Sol.
No podem vore el forat negre amb un telescopi, perquè no emet llum. Però sí que podem vore el material que està caiguent cap a ell. Este material emet llum abans de caure dins del forat negre.
El forat negre no sempre està tragant matèria. De vegades no li cau res. Però altres vegades, alguna estrella o un altre objecte passa a prop i és engolit pel forat negre.
Quan això passa, diguem que el nucli de la galàxia està actiu. Això ocorre perquè el forat negre devora matèria. Esta matèria brilla molt just abans de caure més enllà de l‘horitzó de successos (la frontera del forat negre de la qual res pot escapar, ni tan sols la llum).
Gràcies a esta llum, els astrònoms saben que hi ha un forat negre al centre de la galàxia.
El model unificat dels AGN
Un AGN és un nucli galàctic actiu (per les seves sigles en anglès).
El model més acceptat hui en dia diu que diversos objectes de l’espai, que tenen noms diferents, en realitat són el mateix, però vistos des de diferents angles.
Un AGN té diverses parts:
- Un forat negre supermassiu al centre.
- Un disc de material que gira molt ràpid al seu voltant. Este disc s’anomena disc d’acreció. Es calfa molt i emet llum que podem vore amb telescopis.
- Dos jets de matèria i energia eixen pels pols del forat negre, com un fas de llum i partícules.
- Al voltant del disc, hi ha un anell gros de pols, que es diu tor.
Segons el model, podem vore diferents coses segons la posició de l’AGN respecte a nosaltres:
- Si vegem tot l’AGN, l’anomenem quàsar.
- Si vegem l’anell de pols i els jets, l’anomenem galàxia Seyfert.
- Si vegem només un jet que apunta cap a nosaltres, l’anomenem blàzar.
El model 3D
Este objecte mostra com pensem que és un nucli galàctic actiu, perquè mai n’hem vist un directament.
- Al centre està el forat negre supermassiu (una esfera en el model).
- Des del forat negre eixen dos jets de material cap amunt i cap avall.
- Envoltant el forat negre, hi ha un disc en espiral: és el disc d’acreció.
- Més enllà, envoltant el disc, hi ha el tor de pols.
El model 3D no està a escala real. Les mides s’han ajustat perquè siga més fàcil d’entendre. En realitat:
Els jets poden arribar a ser milions de vegades més llargs.
El disc d’acreció és 100 a 1000 vegades més gran que el forat negre.
El tor és 1000 a 10 000 vegades més gran que el disc.
Este treball ha sigut realitzat amb una ajuda de la convocatòria de Projectes R+D+i “Proves de Concepte” 2022 (PDC2022), finançada per la Unió Europea a través dels Fons NextGenerationEU, Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència. Referència: PDC2022-133930-I00.