Els cúmuls de galàxies
Els cúmuls de galàxies són conjunts de centenars de galàxies que es troben lligades per la força de la gravetat en una regió de l’ espai. Al centre dels cúmuls sol trobar-se una enorme galàxia el·líptica, tan massiva que la seva força de gravetat ajuda a mantenir la resta de les galàxies del cúmul orbitant al seu voltant.
Les galàxies del cúmul es troben immerses en un halo de matèria fosca, que no podem veure i que constitueix el 90% de la massa total del cúmul. Les galàxies estan connectades entre si per filaments d’esta matèria fosca.
El cúmul de galàxies de Coma és particular perquè en posseeix no una, sinó dues gegantines galàxies el·líptiques centrals: NGC 4874 i NGC 4889. La seua força de gravetat i la de l’halo de matèria fosca mantenen en òrbita al voltant d’aquestes dues més de 1000 galàxies de diferents tipus: el·líptiques, espirals i lenticulars.
El model 3D
En este model hem representat les 20 galàxies més brillants del cúmul.
Des de la Terra, vegem les galàxies com si es trobaren totes en un mateix pla. Al model, este punt de vista correspon a col·locar el logo de l’Observatori Astronòmic de cara a l’usuari. Així, les galàxies individuals del model es troben en la mateixa posició en què les vegem al cel.
La posició en profunditat de les galàxies no és realista, ja que desconeixem a quina distància de nosaltres es troba cadascuna d’elles individualment. En tenir cada galàxia un moviment propi dins del cúmul, utilitzar el mètode habitual de mesurar el desplaçament al roig de la seua llum per determinar la seua distància individual no és correcte, tot i que és el criteri que hem utilitzat al no existir cap altra estimació millor.
Les galàxies es troben «penjant» de l’estructura de filaments de matèria fosca en l’halo que envolta el cúmul. L’halo no es mostra complet: buits deixats a propòsit permeten a l’usuari accedir amb els dits a totes les galàxies representades.
La forma de cadascuna de les galàxies mostra la seua morfologia real: el·líptica, espiral o lenticular.
El model ha estat creat per Emilio Terol (OAUV) i Alberto Fernández-Soto (IFCA) a partir de dades científiques públiques sobre el cúmul de galàxies de Coma.
Este treball ha estat realitzat amb una ajuda de la convocatòria de Projectes R+D+i «Proves de Concepte» 2022 (PDC2022), finançada per la Unió Europea a través dels Fons NextGenerationEU, Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència. Referència: PDC2022-133930-I00.